TCR Europe Jarama

En la ultima prueba del año y con todo por decidir el TCR Europeo llego al circuito del Jarama acompañado de un tiempo que aun que amenazaba con dejar pasadas por agua las jornadas del Viernes y el Sábado, acabó respetando la mayoría del tiempo. Aun así, algunas lluvias caídas entre la disputa de las carreras complicaron la elección de los neumáticos para los pilotos, que optaron por esperar hasta el ultimo momento para la elección de sus gomas.

Como viene siendo la tónica habitual el evento tuvo que realizarse a puerta cerrada, perdiendo así una de las características del Jarama en las grandes citas, el publico. Aun así se pudo disfrutar de la retransmisión de las carreras a través de Youtube en el canal del TCR Europe.

Viernes

En la jornada del Viernes los pilotos comenzaron a tomarle la medida al circuito en los entrenamientos libres, donde Nicolas Baert del Comtoyou Racing fue el mas rápido en el combinado de los libres 1 y 2 a los mandos de su Audi RS 3 LMS, segundo fue Teddy Clairet y tercero Julien Briché, ambos a los mandos de un Peugeot 308 TCR. Para encontrar al primer español tenemos que bajar hasta la onceaba posición con Mikel Azcona, piloto del WTCR y que pese a mandar en los primeros libres, cuando la pista mejoró en los segundos perdió varias posiciones.

Ya en la Q1 Mikel firmó el mejor tiempo con un 1:37.851, seguido de un Teddy Clairet que demostró su buena forma y regularidad durante toda la jornada. El corte de la Q1 lo marcó el Marroquí Sami Taoufik a los mandos del Audi RS3 del equipo Comtoyou Racing. De esta manera los españoles Pepe Oriola, Fernando Navarrete y Enrique Hernando quedaban fuera de la Q2 y de la lucha por la pole.

La Q2 siguió un guión calcado a la Q1 con el Cupra TCR de Azcona en primera posición y de esta manera firmando la Pole para la jornada del Sabado. La segunda posición volvio a ser de nuevo para el frances Teddy Clairet, y el tercer lugar en la parrilla seria para el eslovaco Mat´o Homola con el Hyundai.

Sábado

El Sábado comenzaba con la amenaza de la lluvia presente en todos los pilotos, y aun que la pista estuviera mojada de la noche anterior, durante la primera carrera no hubo ni rastro de precipitaciones pero tampoco de sol.

La primera carrera tuvo un comienzo accidentado, Ryba chocaba contra uno de los Hyundai del equipo Target conducido por Jose Manuel Sapag, lo cual causaba el abandono de Ryba y condicionaba la carrera de Sapag. Pepe Oriola sufrió el mayor percance de la carrera cuando la sueca Jessica Bäckman le impacto en el lateral de su Honda Civic después de entrar pasada en la frenada de Portago y hacer un recto a través de la hierba, lo que la llevo a volver a la pista con el coche fuera de control. El accidente se saldo con un Safety Car, y el abandono de los dos pilotos. El peor parado fue Oriola que perdió durante unos segundo el conocimiento y al bajar de su auto se dolía de la cadera, por lo que fue llevado al hospital para descartar algo mas grave, esto haría que se perdiera la segunda manda del Sábado.

Mikel Azcona controlo la reanudación de la carrera manteniendo a sus rivales a raya, aun que la tranquilidad duraría solo dos vueltas cuando el lider del mundial Mike Halder perdía el control de su parte trasera en la frenada al final de recta y chocaba ligeramente con el argentino Girolami, dejando a los dos Honda Civic atrapados en la gravilla y poniendo a Bennani, inmediato perseguidor de Halder, el campeonato de cara. Nueva aparición del Safety Car, que neutralizaba la ventaja que Azcona había conseguido, pero que volvió a recuperar cuando el Safety salió de pista.

El resto de la carrera Azcona la dominó con mano de hierro y cruzo la meta con una ventaja de casi siete segundos sobre Teddy Clariet, el tercero fue Mat´o Homola seguido de Mehdi Bennani que se colocaba como nuevo líder del mundial a falta de la ultima carrera en el Jarama.

Para la segunda carrera la lluvia no perdono y una hora antes de su comienzo, un chaparron de agua cayo sobre el circuito tirando al traste todo la mejora que había tenido la pista. La lluvia no duro mucho, pero con el nuevo estado del trazado los pilotos no tuvieron claro que ruedas usar hasta el ultimo momento.

En la parrilla se invirtieron las diez primeras posiciones, algo habitual en algunos campeonatos. Por lo que la primera posición pasaría al frances John Filippi, seguido de Daniel Nagy y Nicolas Baert. La carrera tuvo un inicio mas calmado que la primera manga aun que no faltaron los toques y empujones en algunas de las curvas. Ya en la vuelta seis, Mike Halder chocaba contra la barrera de neumáticos en la bajada hacia Portago lo que confirmaba un fin de semana para olvidar del piloto germano y hacia aparecer de nuevo al Safety Car que tuvo un Sábado bastante ajetreado.

En la reanudación Filippi mantuvo la primera posición, y Mikel Azcona continuo con su progresión que le llevaría a las ultimas vueltas de la carrera luchando por subir al podio. Henrique Hernando acabo la gravilla al final de recta debido a un toque con Leonov en este relanzamiento de carrera, pero no fue necesaria una nueva salida del Safety. El resto de la carrera no tuvo ningún incidente mas, salvo por el húngaro Daniel Nagy que chocho contra los neumáticos en la curva de Le mans.

Con la caída de la bandera a cuadros el primero en cruzar la meta fue John Filippi con el Hyundai i30, seguido de Mehdi Bennani que se proclamó campeón del TCR Europe en esta temporada 2020 y tercero fue el Frances Julien Briché que tuvo que defenderse con uñas y dientes de Mikel Azcona para subir al podio.

Y con esto acababa la temporada 2020 del TCR Europe, que nos dejaba un nuevo campeón en Mehdi Bennani y como Rookie del año al Belga Nicolas Baert, ambos con sus Audis RS3 del equipo Comtoyou.

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