El Estadio de Vallehermoso vivió un auténtico espectáculo de fútbol americano en el que Madrid Bravos rozó la victoria, pero terminó cediendo en los segundos finales ante Munich Ravens por 43-40. Un partido vibrante, lleno de alternativas y emoción, que mantuvo a la afición en vilo hasta la última jugada, resuelto con un field goal fallado en los instantes finales.
El encuentro, que ponía en juego el liderato de la división sur y un paso clave en la carrera por los playoffs, tuvo un ambiente especial. La proximidad del 4 de julio dio un matiz más estadounidense de lo habitual: el himno de Estados Unidos sonó en Vallehermoso, la moneda inicial fue lanzada por un coronel del ejército norteamericano y la marching band de Móstoles interpretó el himno de España. Un marco inmejorable para un choque de altísimo nivel.
Primer cuarto: dominio madrileño
Madrid abrió el encuentro con un plan de juego sólido, apoyado en la potencia de Eduardo Molina como corredor principal ante la ausencia de Justus Seelig. El primer drive, bien gestionado en el tiempo y alternando carrera con pase, concluyó con touchdown de Sixten Dragan. La defensa local respondió con contundencia, forzando un rápido tres y fuera, y un gran retorno de Cruickshank permitió iniciar el segundo drive en campo rival. De nuevo, Molina fue determinante hasta que el quarterback Quinn Sinnett culminó con una carrera personal desde la yarda 4. Con dos anotaciones en sus dos primeras series, Bravos cerró el primer cuarto con una actuación impecable y un 14-0 que reflejaba su superioridad.
Segundo cuarto: Madrid amplía la ventaja
Munich encontró por fin ritmo ofensivo y logró anotar gracias a un end around de Malik Stanley, aunque falló el punto extra. Madrid respondió de inmediato: una larga conexión de Sinnett con Juan Flores y una posterior carrera de Nico Barrow aumentaron la ventaja. Poco después, Witherspoon interceptó un pase en la zona roja, confirmando el buen momento defensivo. El ataque madrileño no bajó el ritmo, con Sinnett distribuyendo balones a todos sus receptores, incluido Jordi, quien firmó un nuevo touchdown. Al descanso, el marcador reflejaba un contundente 26-9 a favor de los locales.
Tercer cuarto: la reacción de Munich
Tras el paso por vestuarios, todo cambió. El quarterback bávaro Russell Tabor lideró a su equipo con autoridad, aprovechando errores defensivos y la falta de presión sobre el pocket. Munich recortó diferencias con una anotación terrestre de Tabor y, poco después, tras un drop de Flores y un arriesgado cuarto down fallado por Madrid, remontó con dos touchdowns consecutivos. El tercer cuarto fue un calvario para Bravos, que perdió toda la ventaja construida y llegó al último periodo con el marcador en contra (29-26).
Último cuarto: emoción hasta el final
Madrid reaccionó en el momento decisivo. Con Eduard Molina retomando protagonismo y Cruickshank finalizando un drive en la zona de anotación, Bravos recuperó la delantera (29-34). La defensa también respondió con un sack de Pablo Araya, aunque una discutida interferencia de pase devolvió aire a los Ravens. Finalmente, una carrera por el lado derecho puso de nuevo a Munich por delante (35-34).
El desenlace fue trepidante. Sinnett lideró un drive lleno de tensión y culminó con un touchdown a Cruickshank que devolvía la ventaja a los madrileños (35-40). Sin embargo, Munich golpeó de inmediato con un gran retorno y un nuevo touchdown de Stanley, acompañado de la conversión de dos puntos (43-40).
Con apenas 90 segundos por jugar, Madrid avanzó hasta la yarda 10 gracias a Molina y varios pases clave. Con cinco segundos en el reloj, se jugó todo a un intento de field goal, pero la patada no fue buena.
Obturador y pistón 